紅豆可以補血、消炎、強心和利尿，不過若是去了皮，就失去利尿的功效了。在中醫學上，紅豆對腎臟、心臟、腳氣病等形成的水腫具有療效，主要是因為皂角化合物的功效，它在種皮部分特別多，除了可以利尿、預防便秘，還具有解毒、催吐等作用。
女性在經期時，吃一碗熱呼呼的紅豆湯，可以有效紓解月經症候群的緊張症狀。母乳分泌不足時，也可以吃紅豆湯。